7月28日午後4時27分ごろ、熊本県熊本地方を震源とするマグニチュード7.1の地震が発生した。
　最大震度7を観測し、有明海・八代海には津波注意報が発表され、その後解除された。
　余震も続いており、引き続き警戒が必要である。


　ニュースが「熊本県で最大震度7」と伝えた瞬間、お茶を飲む手が止まった。

　震度７。

　この数字は、通知表の百点満点の「７」ではない。
　競馬の七枠でもない。
　聞いただけで胃のあたりが重くなる数字である。

　しかも「有明海に津波注意報」。
　「注意報」という言葉には、どこか「気を付けてくださいね」という柔らかい響きがある。
　しかし津波の「注意」は、人間の「ちょっと注意してね」とは全然違う。
　海は「ちょっと」では済ませてくれない。

　親父はいつも思う。
　地震というものは、まるで家の床下で巨大な誰かが家を持ち上げ、「どうだ」と試しているようだ。

　こちらは何も悪いことをしていないのに、茶碗は飛び、棚は踊り、冷蔵庫まで存在感を主張し始める。
　自然は、なんとも理不尽である。
　それでも地震のあと、人は互いを助ける。

　「大丈夫？」 「けがはない？」 「水はある？」
　そんな短い言葉が飛び交う。
　災害が起きるたび、人間の弱さと強さは同時に姿を現す。

　どうかこれ以上被害が広がらないでほしい。
　ニュースを見る私たちにできることは多くない。
　それでも被災地を思い、正確な情報を確かめ、必要な支援を考えることくらいはできる。

　「震度７」という三文字が、一日も早く過去形になりますように。
　そんなことを願いながら、親父は静かにテレビの音量を少しだけ下げた。


　親父は次の災害を思う。
　熊本は今日も３５℃を超える酷暑。
　それなの停電し断水している。

　つまりクラーが効いた涼しい所が無く、水分が取り辛い。
　熱中症が激増することが恐れられる。

　我が家がこの夏に同じ地震にあったら、自動車に家族を乗せて県外へ避難しようと思う。

　ビジネスホテル・ラブホテルなどのクラーが効いて水分が無事に取れる場所を確保したい。





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